Jak poprawić projekty produktów i ich produkcyjność dzięki sprężystym kołkom zwijanym

W przypadku każdego elementu montowanego istnieją trzy sposoby obniżenia całkowitych kosztów złożenia: obniżenie kosztów poszczególnych elementów, obniżenie kosztów przygotowania elementów oraz obniżenie kosztów montżu elementów. Aby uzyskać optymalne projekty o niskich kosztach, projektanci muszą przeanalizować nie tylko konstrukcję produktu, ale cały proces montażu. „Elementy złączne, które poprawiają wytrzymałość całego projektu produktu i upraszczają proces złożenia, zapewniają firmie korzyści dla wszystkich stron” — wskazuje Christie L. Jones, kierownik ds. rozwoju rynku północnoamerykańskiego w SPIROL International. „Niestety, często elementy złączne są dodawane na końcu procesu projektowania, a projektant traci możliwość uzyskania optymalnego produktu i procesu produkcyjnego, chyba że ponownie przeprojektuje produkt”.

Przykładem takiego produktu mocującego, jest sprężysty kołek zwijany. Kołek ten jest samozabezpieczającym się elementem mocującym, zaprojektowanym w celu pochłaniania sił podczas użytkowania produktu końcowego, co poprawia żywotność złożenia i zmniejsza koszty gwarancji. Ponadto upraszcza konstrukcję elementu, ponieważ zastępuję on często wiele elementów jednym kołkiem oraz obniża koszty przygotowania do instalacji. Być może największą zaletą jest to, że łatwo go zautomatyzować, dzięki czemu złożenie oraz związane z nim nakłady pracy i koszty są zminimalizowane.

Zgodnie z projektem, sprężysty kołek zwijany ma „Pasowanie na wcisk”, które odpowiada kształtowi i rozmiarowi otworu w elemencie współpracującym. Zwijanie lub wyginanie kołka powoduje kontrolowane siły wsuwania, które zapobiegają uszkodzeniu elementu współpracującego podczas montażu. Ponadto elastyczność kołka chroni element przed uszkodzeniem podczas eksploatacji produktu, absorbując siły robocze. Wreszcie, elastyczność kołka zapewnia siłę retencyjną, która utrzymuje go w otworze przez cały okres eksploatacji złożenia.